Protagonista

O protagonista costuma enfrentar o conflito principal da obra. Suas decisões, objetivos, dificuldades e transformações movimentam os acontecimentos e orientam a atenção do leitor.
Ele não precisa ser heroico, bondoso ou admirável. Pode cometer erros, tomar decisões questionáveis ou até praticar ações moralmente condenáveis. O termo indica a função ocupada na narrativa, e não o caráter do personagem.
Uma história também pode possuir mais de um protagonista. Isso acontece quando dois ou mais personagens compartilham o foco e apresentam trajetórias igualmente importantes. Em narrativas com pontos de vista alternados, porém, nem todo personagem que ganha capítulos próprios é necessariamente protagonista.
Protagonista e narrador não são a mesma coisa. O protagonista vive o conflito central, enquanto o narrador conta a história. Em primeira pessoa, os dois podem ser a mesma personagem; em outras obras, um personagem secundário pode narrar a trajetória do protagonista.
Protagonista e herói também não são sinônimos. O herói costuma ser associado a atitudes corajosas ou moralmente positivas. Já o protagonista pode ser um herói, um anti-herói ou até uma figura considerada vilanesca.
A força que se opõe aos seus objetivos recebe o nome de antagonista. Essa oposição não precisa ser uma pessoa: pode ser uma instituição, a sociedade, a natureza, uma doença, uma situação ou um conflito interno.